Ярославский хоккейный клуб «Локомотив» удачно стартовал в борьбе за Кубок Гагарина, одержав победу в первом матче 1/8 финала против московского «Спартака» на своем льду. Встреча завершилась со счетом 5:3, и хотя в составе «железнодорожников» были отсутствовали некоторые игроки, такие как Александр Полунин, Александр Волков и Денис Алексеев, команда продемонстрировала боевой дух.
Начало встречи оказалось сложным для ярославцев: они не смогли воспользоваться двумя подряд шансами сыграть в большинство, а затем сами оказались в роли догоняющих, когда „Спартак“ на первой же возможности открыл счет. Гости забили уже через несколько минут после своего удаления, что дало им преимущество в две шайбы — 0:2.
Однако «Локомотив» не собирался опускать руки. Ярославцы быстро организовали атаку и смогли восстановить равенство до перерыва. Сначала Александр Радулов на 19-й минуте открыл счет для «железнодорожников», а за три секунды до сирены Георгий Иванов забросил вторую шайбу.
Во втором периоде «Локомотив» кардинально изменил игру, завладев инициативой и давя на ворота соперника. На 27-й минуте Рихард Паник забил третью шайбу, обеспечив хозяевам временное преимущество.
Третий период снова начался в напряженной борьбе, и вскоре «Спартак» сравнял счет. Ближе к середине мы стали свидетелями возможности для овертайма, но ярославцы сумели реализовать большинство — Мартина Гернат сделал точный бросок.
В финальной части матча «Спартак» пошел на риск, заменив вратаря, но это обернулось пятым голом «Локомотива» в пустые ворота от Никиты Кирьянова за восемь секунд до окончания поединка.
Серия теперь в пользу ярославцев — 1:0. Следующий матч «Локомотив» и «Спартак» проведут уже в четверг, 26 марта.